Le origini delle criptovalute
È una verità universale che il denaro sia un modo per trasferire valore economico nel tempo e nello spazio.
Tuttavia, nell'ultimo decennio, abbiamo assistito a cambiamenti e trasformazioni significativi nel modo in cui le persone effettuano transazioni e investono.
L'oro e l'argento sono riconosciuti a livello globale e accettati come riserva di valore da millenni. Sebbene difficili da trasportare e immagazzinare, verificarne l'autenticità è stato facile. Sono anche resistenti alla censura (un governo corrotto non può toglierteli facilmente) e sono scarsi (l'offerta è di circa 200.000 tonnellate fuori terra e circa 2.500 nuove tonnellate vengono estratte ogni anno). Queste tre componenti hanno sostenuto lo status dell'oro come riserva di valore preferita in tempi di crisi e turbolenze economiche. L'ascesa degli asset digitali noti come criptovalute ha spostato l'attenzione dall'oro, che storicamente è stato il modo migliore per trasferire valore economico nel tempo.
Alla fine la cartamoneta è stata considerata un modo migliore per pagare beni e servizi, e per molto tempo lo è effettivamente stata. Almeno fino a quando, 50 anni fa, il presidente Nixon ha fatto uscire gli Stati Uniti e il mondo intero dal Gold Standard. Nonostante le promesse che il dollaro americano avrebbe mantenuto il suo pieno valore, oggi un dollaro vale circa quanto 19 centesimi nel 1971.
In questo nuovo livello di incertezza economica e politica è emerso un nuovo vincitore: una fonte di valore trasferita attraverso una nuova tecnologia, nota come blockchain, che chiamiamo "criptovalute". L'ascesa di questi asset digitali ha spostato l'attenzione dall'oro, che storicamente è stato il modo migliore per trasferire il valore economico nel tempo. Esistono molte criptovalute, ma la più nota è sicuramente il Bitcoin.
Bitcoin è stata una risposta diretta alla crisi Lehman, pochi mesi dopo che la banca d'investimento statunitense Lehman Brothers Holdings Inc. ha dichiarato bancarotta nel 2008. La fiducia delle persone nelle banche è stata così scossa che la prospettiva di una nuova classe di asset non controllati dalle istituzioni o da terze parti era allettante, e molti l'hanno vista come un modo più equo, trasparente, giusto e democratico di distribuzione della ricchezza .
L'ascesa delle criptovalute
L'ascesa delle criptovalute e della tecnologia blockchain è iniziata nell'anno in cui è stato pubblicato online un libro bianco. Il documento offriva un nuovo modo di trasferire valore online. Nel corso del decennio successivo, sono state definite le varie fasi di questa tecnologia dirompente. Durante le fasi bull del mercato gli investitori hanno sperimentato una forte volatilità e un periodo di euforia. Hanno anche vissuto momenti di sconforto e timori.
Bitcoin è riuscito a trasformarsi in una riserva di valore nel giro di meno di un decennio. Negli ultimi secoli, l'oro è stato la principale riserva di valore. Non sorprende che il mercato dell'oro abbia una valutazione complessiva leggermente superiore agli $8 trilioni di dollari. Alla fine del 2021, la capitalizzazione di mercato di Bitcoin era leggermente superiore ai $60 miliardi di dollari. Non c'è dubbio che Bitcoin avrà un'incredibile opportunità di sostituire l'oro come principale riserva di valore in futuro.
Nel corso della storia, la moneta emessa centralmente è fallita perché l'ente emittente ha abusato della sua capacità di svalutare la valuta o di stamparne una quantità maggiore per far fronte alle proprie passività. Ciò danneggia la fiducia delle persone nel sistema e spesso porta al suo collasso. Il fondatore di Bitcoin, Satoshi Nakomoto, ha detto nel 2009:
Il problema principale della valuta convenzionale è la fiducia necessaria per farla funzionare. Ci si deve fidare che le banche centrali non svalutino le valute; tuttavia, la storia passata delle valute fiat dimostra una serie di violazioni di questo assunto.
Quando il dollaro USA ha smesso di essere sostenuto dall'oro, la Federal Reserve ha potuto essenzialmente iniziare a stampare contanti su richiesta. Questa nuova capacità è stata abusata a tal punto da contribuire a diverse recessioni negli Stati Uniti e all'estero. Più di recente, la risposta del neoeletto presidente degli Stati Uniti Joe Biden al rallentamento dell'economia dopo il lockdown è stata un pacchetto di stimolo da $1.900 miliardi di dollari
A differenza della politica monetaria della banca centrale, in cui poche persone decidono quanti soldi stampare, quando stamparli e a chi darli, Bitcoin ha una curva di emissione fissa determinata da un codice matematico che nessuno può modificare a piacimento. Riguardo a Bitcoin, sappiamo tutti che all'inizio venivano generati 50 BTC per blocco e che in media un blocco viene minato ogni 10 minuti. Sappiamo anche che l'emissione di nuovi BTC viene dimezzata ogni 210.000 blocchi. Dopo aver emesso 50 BTC per blocco, sono stati emessi 25 BTC per blocco, poi 12,5 BTC per blocco e ora 6,25 BTC per blocco.
Bitcoin è una rete finanziaria di gran lunga superiore ai sistemi finanziari tradizionali, poiché, una volta in possesso, puoi modificare il valore 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per una frazione del costo e con un pagamento finale dopo ogni transazione. Ciò rende l'intera transazione sicura e flessibile.
La tecnologia alla base
Le criptovalute, come Bitcoin, sono dotate della tecnologia blockchain, che rende il sistema facile da tracciare e più trasparente. La blockchain è un registro o un database distribuito condiviso tra una rete di computer. Le informazioni sono archiviate digitalmente e contengono un registro sicuro e decentralizzato delle transazioni, garantendo la sicurezza dei dati senza la necessità di una terza parte.
Inoltre, la nuova fornitura di BTC emessa da un protocollo viene distribuita in modo equo e noto a tutti i miner che lavorano sulla loro potenza di calcolo 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per proteggere la rete in tutto il mondo. Inizialmente, ciò significava che chiunque volesse minare Bitcoin poteva partecipare a una competizione globale per beneficiare della distribuzione equa della rete.
Nel caso nuovo e unico della tecnologia blockchain, l'innovazione tecnologica ha assunto la forma specifica di una vera e propria valuta o merce chiamata Bitcoin. Il risultato è che possiamo vedere l'effetto della Legge di Amara che si manifesta storicamente nei mercati di trading di tutto il mondo. Questa legge si riferisce all'impatto di tutti i progressi tecnologici rivoluzionari. È molto sovrastimato nel breve periodo, ma anche sottostimato nel lungo periodo.
Sebbene le criptovalute dipendano ancora da un'infrastruttura obsoleta, non sarà così tra 10 anni. L'inversione dell'infrastruttura nei pagamenti avverrà quando banche e fornitori di servizi finanziari inizieranno a utilizzare Bitcoin, Ethereum e altre blockchain per regolare i pagamenti anziché sistemi obsoleti come SWIFT. Ciò sta già accadendo poiché il dipartimento americano "Office of the Comptroller of the Currency" consente ora alle banche statunitensi di utilizzare blockchain pubbliche per facilitare i pagamenti per i propri clienti.
Il presente e il futuro
La testimonianza più evidente dello status di Bitcoin come nuova forma di immagazzinamento e trasferimento di valore è il modo in cui gli enti di investimento white-label, le banche e i governi si sono avvicinati a questo strumento. In pochi anni, molte istituzioni e organismi di regolamentazione sono passati dall'opporsi apertamente alla nuova tecnologia all'abbracciarla e persino all'introduzione di nuove normative, prodotti e servizi per capitalizzare il mercato miliardario delle criptovalute. Merrill Lynch, Goldman Sachs e Morgan Stanley sono tutti entrati nel mercato delle criptovalute e ora offrono futures su Bitcoin ai propri clienti.
Un tempo le criptovalute venivano ignorate da istituzioni finanziarie, banche centrali e governi. Ma si stanno facendo strada verso il mondo mainstream ogni giorno. Esistono già diversi exchange e soluzioni di trading di criptovalute, a dimostrazione del fatto che questo settore sta crescendo, e lo sta facendo per soddisfare la crescente domanda degli utenti di criptovalute che desiderano pagare utilizzando le criptovalute.
Mentre il mercato delle criptovalute entra nel suo secondo decennio, una cosa è chiara: le criptovalute e le blockchain non scompariranno. Oggi, le criptovalute vantano una capitalizzazione di mercato combinata superiore a $350 miliardi di dollari, poiché il valore del mercato delle criptovalute ha superato i $2 trilioni di dollari. Nonostante un mercato ribassista nel 2022, continuiamo a vedere il boom e la maturazione dei mercati delle criptovalute, con diversi settori che prosperano e superano ampiamente il bitcoin. Mentre il bitcoin ha fornito un rendimento di solo il 59,8% l'anno scorso, la capitalizzazione di mercato totale del settore delle criptovalute è cresciuta del 187,5%, con molte delle principali monete che offrono rendimenti percentuali a quattro e persino a cinque cifre.
Da inizio anno, la capitalizzazione cumulativa di mercato delle criptovalute è aumentata di 2,75 volte o del 175,6%, da $776 miliardi di dollari del 1° gennaio a $2,1 trilioni di dollari al 20 dicembre 2021.
A marzo 2021, la capitalizzazione di mercato totale di DeFi ha registrato ulteriori 39 miliardi di dollari, con un aumento di 39 volte rispetto al valore precedente di circa $1,01 miliardi di USD. Nel 2022, il suo valore totale aveva superato $100 miliardi di dollari. Questo notevole aumento di valore è dovuto alla crescita esponenziale del valore totale di DeFi. DeFi non è solo un sottoinsieme in crescita esponenziale del settore delle criptovalute, ma anche uno dei maggiori generatori di ricchezza al mondo.
A decade after Bitcoin was first introduced to the world, the cryptocurrency market cap stands at over $3 trillion. Despite the impressive growth of the market cap, it is still only a fraction of the US S&P 500 index's value. As of December 2020, the value of the S&P 500 is around USD $33.4 trillion. This indicates that the market is still in its early stages of growth. It also shows that there is still a lot of potential for the cryptocurrency industry.
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