Orígenes de las criptomonedas
Es una verdad universal que el dinero es una forma de transferir valor económico a través del tiempo y el espacio.
Sin embargo, solo en la última década hemos asistido a importantes cambios y transformaciones en la forma de realizar transacciones e invertir.
El oro y la plata han sido reconocidos y aceptados a nivel mundial como reservas de valor durante milenios. Si bien eran difícil de transportar y almacenar, verificar su autenticidad era fácil. También son resistentes a la censura ( (un gobierno corrupto no puede quitárselo fácilmente) y son escasos (se sabe que el suministro se encuentra a unas 200 000 toneladas por encima del suelo y a unas 2500 toneladas nuevas que se extraen cada año). Estos tres componentes apuntalaron el estatus del oro como reserva de valor preferida en tiempos de crisis y turbulencia económica. El auge de los activos digitales conocidos como criptomonedas ha dejado de centrarse en el oro, que históricamente ha sido la mejor forma de transferir valor económico a lo largo del tiempo.
Con el tiempo, el papel moneda llegó a considerarse una mejor forma de pagar bienes y servicios. Y lo fue durante mucho tiempo. Al menos hasta que el presidente Nixon sacó a Estados Unidos y al mundo del patrón oro hace 50 años. A pesar de las promesas de que el dólar estadounidense conservaría su valor total, un dólar hoy en día solo vale alrededor de 19 centavos de 1971.
Ha surgido un nuevo ganador en medio de este nuevo nivel de incertidumbre económica y política. Una fuente de valor transferida a través de una nueva tecnología conocida como cadena de bloques que llamamos «criptomoneda». El auge de estos activos digitales ha dejado de centrarse en el oro, que históricamente ha sido la mejor manera de transferir valor económico a lo largo del tiempo. Hay muchas criptomonedas, pero la más conocida es sin duda Bitcoin.
Bitcoin fue una respuesta directa a la crisis de Lehman, solo unos meses después de que el banco de inversiones estadounidense Lehman Brothers Holdings Inc. se declarara en quiebra en 2008. La fe de la gente en los bancos se vio tan afectada que la perspectiva de una nueva clase de activos que no estuviera bajo el control de la autoridad formal o de terceros resultaba tentadora, y algunos la vieron como una forma de lograr una distribución de la riqueza más justa, transparente, equitativa y democrática.
El auge de las criptomonedas
Y así, el auge de las criptomonedas y la tecnología blockchain comenzó ese año, cuando se publicó un libro blanco en línea. Proporcionó una nueva forma para que las personas transfirieran valor en línea. Durante la próxima década, se han definido las diversas fases de esta tecnología disruptiva. Durante los mercados alcistas, los inversores han experimentado una volatilidad masiva y un período de euforia. También han vivido momentos de desesperación y miedo.
Bitcoin logró convertirse en una reserva de valor en menos de una década. Durante los últimos siglos, el oro ha sido la principal reserva de valor. No es sorprendente que el mercado del oro esté valorado ligeramente por encima de los 8 billones de dólares. A finales de 2021, la capitalización bursátil de Bitcoin se situaba ligeramente por encima de los 60 000 millones de dólares. No cabe duda de que Bitcoin tendrá una oportunidad increíble de reemplazar al oro como principal reserva de valor en el futuro.
A lo largo de la historia, el dinero emitido de forma centralizada fracasa porque el emisor abusa de su capacidad para devaluar la moneda o imprimir más cantidad de ella para cumplir con sus obligaciones. Esto daña la confianza de las personas en el sistema y, a menudo, lleva a su colapso. El fundador de Bitcoin, Satoshi Nakomoto, comentó sobre esto en 2009:
El problema fundamental de la moneda convencional es la confianza que se necesita para que funcione. Se debe confiar en que los bancos centrales no devaluen las divisas; sin embargo, la historia pasada de las monedas fiduciarias demuestra una serie de violaciones de esa confianza.
Cuando el dólar estadounidense dejó de estar respaldado por el oro, la Reserva Federal básicamente podía comenzar a imprimir efectivo a pedido. Se abusó de esta capacidad recién descubierta hasta tal punto que contribuyó a varias recesiones en los EE. UU. y en el extranjero. Más recientemente, la respuesta del recién elegido presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, a la desaceleración de la economía posterior al confinamiento es un paquete de estímulo de 1,9 billones de dólares .
A diferencia de la política monetaria de los bancos centrales, en la que unos deciden cuánto dinero imprimir, cuándo imprimirlo y a quién dárselo, Bitcoin tiene una curva de emisión fija que viene determinada por un código matemático y que nadie puede cambiar a su antojo. En Bitcoin, todos sabemos que al principio se generaban 50 BTC por bloque y que de media se mina un bloque cada 10 minutos. También sabemos que la emisión de nuevos BTC se reduce a la mitad cada 210.000 bloques. Después de emitir 50 BTC por bloque, se emitieron 25 BTC por bloque, luego 12,5 BTC por bloque y ahora 6,25 BTC por bloque.
Bitcoin es una red financiera muy superior a la de los sistemas financieros tradicionales, ya que una vez que la tienes, puedes transferir valor las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por una fracción del coste y con una liquidación final después de cada transacción. Esto hace que toda la transacción sea segura y flexible.
La tecnología que hay detrás
Las criptomonedas, como Bitcoin, cuentan con la tecnología blockchain, que hace que el sistema sea fácil de rastrear y más transparente. La cadena de bloques es un registro o base de datos distribuido que se comparte entre una red informática. La información se almacena digitalmente y contiene un registro seguro y descentralizado de las transacciones, lo que garantiza la seguridad de los datos sin necesidad de un tercero.
Además, el nuevo suministro de BTC emitido por un protocolo se distribuye de manera justa y conocida a todos los mineros que trabajan con su potencia de cálculo las 24 horas del día, los 7 días de la semana para mantener la red segura en todo el mundo. Inicialmente, esto significaba que cualquiera que quisiera minar Bitcoin podía participar en una competencia global para beneficiarse de la (más) justa distribución de la red.
En el nuevo y único caso de la tecnología blockchain, la innovación tecnológica tomó la forma específica de una moneda o producto real llamado Bitcoin. El resultado es que podemos ver el efecto de la Ley de Amara que se ha desarrollado históricamente en los mercados de trading de todo el mundo. Esto se refiere al impacto de todos los avances tecnológicos innovadores. Se sobreestima en gran medida a corto plazo, pero también se subestima a largo plazo.
Si bien las criptomonedas todavía dependen de una infraestructura obsoleta, no será así dentro de 10 años. La inversión de la infraestructura en los pagos ocurrirá cuando los bancos y los proveedores de servicios financieros comiencen a usar Bitcoin, Ethereum y otras cadenas de bloques para liquidar pagos en lugar de sistemas obsoletos como SWIFT. Esto ya está sucediendo, ya que la Oficina del Contralor de la Moneda ahora permite que los bancos estadounidenses usen cadenas de bloques públicas para facilitar los pagos de sus clientes. .
El presente y el futuro
El mejor testimonio del estatus de Bitcoin como una nueva forma de almacenar y transferir valor es la forma en que han surgido las casas de inversión, los bancos y los gobiernos de marca blanca. En solo unos años, muchas instituciones y organismos reguladores pasaron de oponerse abiertamente a la nueva tecnología a adoptarla e incluso a introducir nuevas regulaciones, productos y servicios para capitalizar la multimillonaria capitalización bursátil de las criptomonedas. Merrill Lynch, Goldman Sachs y Morgan Stanley se han lanzado al mercado de las criptomonedas y ahora ofrecen futuros de Bitcoin a sus clientes.
Las instituciones financieras, los bancos centrales y los gobiernos alguna vez cancelaron las criptomonedas. Pero han ido abriéndose camino poco a poco hacia la corriente principal todos los días. Ya existen múltiples intercambios de criptomonedas y soluciones de trading, lo que demuestra que esta industria está creciendo y escalando para satisfacer la creciente demanda de los usuarios de criptomonedas que desean pagar con criptomonedas.
A medida que el mercado criptográfico entra en su segunda década, una cosa está clara: las criptomonedas y las cadenas de bloques no van a desaparecer. Hoy en día, los criptoactivos cuentan con una capitalización bursátil combinada de más de 350 000 millones de dólares, ya que el valor del mercado de criptomonedas superó los 2 billones de dólares. A pesar de un mercado bajista en 2022, seguimos viendo cómo los mercados de criptomonedas crecen y maduran, con diferentes sectores floreciendo y superando en gran medida al bitcoin. Si bien el bitcoin solo logró una rentabilidad del 59,8 % el año pasado, la capitalización bursátil total del sector criptográfico creció un 187,5 %, y muchas de las principales monedas ofrecieron rentabilidades porcentuales de cuatro e incluso cinco dígitos.
En lo que va del año, la capitalización acumulada del mercado de criptomonedas se ha multiplicado por 2,75, es decir, un 175,6 %, pasando de 776 000 millones de dólares el 1 de enero a 2,1 billones de dólares el 20 de diciembre de 2021.
En marzo de 2021, la capitalización bursátil total de DeFi registró 39 000 millones de dólares adicionales, 39 veces más que su valor anterior de alrededor de 1.010 millones de dólares. Para 2022, su valor total había superado la marca de los 100 000 millones de dólares. Este notable aumento de valor se debió al crecimiento exponencial del valor total bloqueado de DeFi. DeFi no solo es un subconjunto del sector criptográfico en crecimiento exponencial, sino también uno de los mayores fenómenos generadores de riqueza del mundo.
A decade after Bitcoin was first introduced to the world, the cryptocurrency market cap stands at over $3 trillion. Despite the impressive growth of the market cap, it is still only a fraction of the US S&P 500 index's value. As of December 2020, the value of the S&P 500 is around USD $33.4 trillion. This indicates that the market is still in its early stages of growth. It also shows that there is still a lot of potential for the cryptocurrency industry.
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